A doua generație a rețelei celulare, 2G, a intrat în funcțiune în 1993. A introdus multe tehnologii standardizate Global System for Mobile Communications (GSM) și a stat la baza rețelelor 3G și 4G mai sofisticate de astăzi. 2G a fost prima rețea care a permis roaming-ul, a transferat date și a furnizat sunet de voce digitală în rețeaua sa.
Implementarea unor rețele 3G și 4G mai rapide și mai eficiente a redus cererea de contracte de telefonie mobilă pentru consumatori 2G (motorul cheie al evoluției rețelei). Furnizorii au reevaluat necesitatea de a furniza 2G și dezafectează treptat rețeaua 2G.
Eliminarea 2G
Primul care a eliminat serviciile 2G a fost furnizorul asiatic de servicii KDDI, care a încetat să ofere 2G în 2008. În curând au urmat altele:
• Japonia a eliminat toate serviciile 2G în 2012
• Furnizorii din Coreea de Sud și Noua Zeelandă au început să elimine rețelele 2G în 2012
• Thailanda a început să elimine treptat 2G în 2013
• Manitoba Telecom din Canada a încheiat 2G în 2016; Bell și Telus au dezafectat serviciile 2G în 2017
• Furnizorul australian Telstra a oprit furnizarea în 2016, în timp ce Optus și Vodafone Australia au urmat exemplul în 2017
Europa nu a simțit încă efectul complet al retragerii treptate a 2G; Swisscom a anunțat sfârșitul rețelei 2G până în 2020, în timp ce mulți alți furnizori europeni, inclusiv Vodafone, urmăresc ca sfârșitul rețelei 2G să aibă loc în 2025. SFR în Franța va menține 2G până în 2030.
O parte din motivul pentru care rămân rețelele 2G este din cauza dependenței de Internetul lucrurilor (IoT) și dispozitivele de la mașină la mașină (M2M) pe o conexiune 2G pentru a transfera date. În special, proliferarea contoarelor inteligente înseamnă că 2G va exista probabil pe toată durata de viață a primei generații a acestor dispozitive.
Dar 3G?
3G poate dispărea înainte de 2G din cauza faptului că nu există aceeași cerere pentru conexiuni 3G pentru aplicațiile IoT și M2M. Telenor Norvegia intenționează să păstreze 2G până în 2025; totuși, intenționează să închidă 3G până în 2020. Swisscom a eliminat suportul pentru banda de 2100 MHz pe rețeaua lor 3G în noiembrie 2019, lăsând doar banda de 900 MHz.
3G s-a dezvoltat pe baza multor capabilități ale 2G și a fost disponibil pe piață timp de un deceniu. Planul de evoluție pe termen lung (LTE) a încorporat 4G în multe zone ale rețelei în care 3G a fost cândva cea mai bună opțiune. 4G este benefic, deoarece oferă viteză crescută și calitate superioară pentru dispozitivele compatibile. 3G devine încet învechit acolo unde 4G este disponibil. Acesta nu este cazul cu 2G, deoarece multe dispozitive bazate pe 2G nu sunt compatibile cu 3G și 4G.
4G are o problemă suplimentară de compatibilitate: nu are un canal de voce. Când este necesar un canal de voce, dispozitivele 4G se convertesc pentru a utiliza compatibilitatea 3G și efectuează apeluri vocale folosind rețele 3G. Această capacitate de voce este critică în cazul apelurilor de urgență - inclusiv cele efectuate de la lifturi. Eliminarea completă a 2G și 3G nu poate avea loc până când 4G nu are voce încorporată sau până când dezvoltarea unei rețele 5G cu voce activată nu este finalizată.
Rezumat
Utilizatorii au sau vor vedea o reducere a disponibilității soluțiilor 2G și 3G. Anul 2025 pare să fie data de încheiere pentru majoritatea furnizorilor, inclusiv închiderea rețelei 2G în Marea Britanie. Orarele împărtășite aici sunt un ghid oferit de operatorii individuali
